Om det finns någon plats jag verkligen kan rekommendera i skotska högländerna så är det den lilla sömniga byn Fortrose. Belägen cirka 30 minuter med buss från Inverness är det ganska lätt att ta sig dit och lokalbussen går ungefär en gång i timmen. Trädgårdar och likadana stenhus på rad kantar huvudgatan. Ruinerna av den medeltida katedralen ligger mitt i stan omgiven av lummiga träd och soldränkta gräsmattor. En pub, några turistbutiker, en Tescoaffär (ungefär som ICA), ett pittoreskt ”Fortrose kafé” som serverar allt ifrån dagens soppa till gudomliga omeletter, scones och bakelser, det är stan i ett nötskal. Men det är egentligen inte katedralen som drar, det är golfbanan ett stenkast längre bort och de vilda delfinerna vid Chanonry point.

Huvudgatan i Fortrose

Men trots lugnet kan drama inträffa regniga dagar. Det här är ett med ett lyckligt slut.

På sommaren vallfärdar turister till stränderna och fyren vid Chanonry point för att försöka få en skymt av de vilda delfiner som kommer in i bukten när tidvattnet vänder och jagar fisk. Det går ingen buss så har man inte bil får man gå cirka 25–35 minuter från stan. På vägen passerar man ett litet villaområde, små sommarstugor och den enorma golfbanan som sträcker sig utefter båda sidor om vägen. Skyltar vid vägkanten uppmanar besökare att se upp för golfbollar. I somras var jag här första gången. Stranden är vacker med ljus sand, klippor, blommande nyponrosbuskar och den vita fyren som vakar över området. Jag sällade mig till klungan av turister och ortsbor som stod beredda med kameror och kikare i förhoppning om att få syn på delfinerna. Jag hade tur. De kom simmande nära stranden i omgångar, nästan som om de ville visa upp sig.

En av delfinerna, bild från juli

När jag är här i oktober är det regnigt och blåsigt. Vinden ligger på men vid enstaka tillfällen bryter solen fram bakom molnen och då förvandlas havet till flytande silver.

Just den här dagen utvecklas alltså ett mindre drama.

Regnet öser ner och det är svinkallt. En liten, knappt fullvuxen säl ligger nämligen strandad i sanden. Den öppnar de mörka ögonen och blinkar till då och då, men verkar uttröttad och desorienterad. Turisterna som är där tar selfies eller foton av sälen för att sedan vandra vidare utan att bry sig nämnvärt. Obegripligt för mig.
Sälar ska man lämna ifred och varje höst spolas ett stort antal halvvuxna sälar upp på stränderna i Skottland, men den här fradgar runt munnen vilket kan vara ett tecken på utmattning, stress eller sjukdom och det känns inte bra att lämna den åt sitt öde när måsarna kretsar ovanför. Åtminstone är jag för blödig för att låta naturen ha sin gång.

Foto: Matthias

Av en slump råkar jag på en tysk kille, Matthias, och hans mamma som är på semester en vecka i Skottland, det är lika bekymrade som jag. Vi delar upp oss för att försöka hitta någon lokalboende, för att höra vad vi ska göra och om det finns någon man kan kontakta. Eftersom jag har en buss jag måste hinna med för att åka tillbaka till stan börjar jag leta efter telefonnummer på google samtidigt som jag går tillbaka mot Fortrose. Matthias och hans mamma stannar kvar och försöker hitta någon som kan hjälpa. Det visar sig att Skottland är ljusår före Sverige. När jag googlar får jag direkt upp en träff för SPCA, en ideell djurrättsorganisation (Scottish Animal Welfare Charity). Jag slår numret och efter två signaler kommer jag fram till en telefonoperatör. Jag förklarar situationen och den hjälpsamme telefonisten säger att de har ett team i närheten så han skickar ut dem med en gång för att ta en titt. Ungefär samtidigt har Matthias fått tag i ett telefonnummer med hjälp av en vänlig ortsbo (antagligen till samma organistion som jag) och också larmat. Så personal kommer ut och den lilla sälen får hjälp.
Måndagens drama i Inverness.

Tillbaka i Fortrose kryper jag upp i en fåtölj framför brasan inne på kafé Fortrose med en kopp te och en av deras fantastiska ostomeletter och känner mig rätt nöjd trots genomblöta kläder. Det är inte bara det att sälen fått hjälp, det är också känslan av att stöta på människor mitt ute i ingenstans med empati för andra varelser som inte tvekar att hjälpa till. Det gör att tron på mänskligheten tillfälligt är återställd.
Men så är detta Skottland.